乳化沥青的使用在我国已有近30年的历史，即从20世纪80年代中期开始，当初只是为了取代作为粘结层的热沥青，产品数量少，质量也不稳定；用量非常少，用途也非常有限。直至80年代末稀浆封层技术引入我国公路市场，将乳化沥青首次用于养护工程。
稀浆封层技术在我国仅有10多年的历史，当时的稀浆封层技术作为国家85计划重点推广项目面向全国。由于稀浆封层使用的乳化沥青与工程上使用的乳化沥青有很大区别，即稀浆封层使用的乳化沥青有很大区别，即稀浆封层使用的乳化沥青必须有较长的拌合时间，所以部分省市开发了慢裂快凝沥青乳化剂，生产慢裂型乳化沥青，在辽宁、河北、山东等地区大面积使用。
稀浆封层工艺原理是将乳化沥青、符合级配的骨料、谁、填料及添加剂按一定的设计配比搅拌成稀浆混合料，均匀的摊铺在待处理的路面上，经裹覆、破乳、析水、蒸发和固化等过程与原路面牢固的结合在一起形成密实、坚固、耐磨和道路表面封层，以提高路面的使用性能。稀浆封层按厚度不同，分为细封层、中封层、粗封层等；按层级可划分为普通稀浆封层和改性稀浆封层(改性稀浆封层的沥青乳化剂需加大用量)。
普通稀浆封层
稀浆封层的质量主要与稀浆封层摊铺机技术性能、操作水平、乳化沥青作为稀浆封层混合料中的主要材料，对稀浆封层的质量有很大影响。早起的稀浆封层使用的是普通慢裂快凝乳化沥青，粘结性较差，低温抗裂型和高温稳定性以及耐用性都比较低，而且施工时需要养护时间很长，达到4-5小时，因此对路面实用性的恢复和提高效果不明显，在重交通路段施工后，很快失去应有的预防作用。
改性稀浆封层
改性稀浆封层是一种聚合物改性乳化沥青封层工艺。就像它的前身稀浆封层那样，改性稀浆封层是乳化沥青、谁、矿粉等原材料的高粘稠混合体。但改性稀浆封层将乳化沥青加入了聚合物和其他添加剂，比稀浆封层具有更多的优越性能。
改性稀浆封层技术源于德国，其使用优质沥青加入聚合物和沥青乳化剂，生产出高质量的乳化沥青，再与精致的骨料和填料混合，主要是修复高速公路深陷的车辙，能够形成稳定牢固的面层，由于形成的路面结构层牢固耐用，改性稀浆封层技术在路面养护中得到大面积推广。
